BENJAMIN LEROUX-BORGOÑA, FRANCIA

Benjamin Leroux, el talentoso director / enólogo de Domaine Comte Armand lanzó su propia etiqueta con la cosecha 2007. Trabaja en una nueva bodega en el centro de Beaune (justo al lado del Boulevard) que comparte con Dominique Lafon y otros dos viticultores. La operación es muy pequeña y eventualmente se especializará, principalmente, en Puligny y Volnay, pero con muchas otras denominaciones también cubiertas. Si bien se producen más de veinte terruños, esta es ciertamente una operación 'micro negociante' con solo dos a cinco barriles hechos de la mayoría de las cubetas. Leroux trabaja con viñedos que administra, viñedos que posee y también compra fruta (nunca jugo o vino) a los productores con los que puede trabajar en estrecha colaboración; productores que producen la calidad de la fruta para cumplir con los exigentes estándares de Leroux. La mitad de los viñedos con los que trabaja Leroux son actualmente orgánicos o biodinámicos (este porcentaje está creciendo) y el 100% de los sitios están arados sin herbicidas ni pesticidas en ninguno de los sitios.

La visión de Leroux siempre ha sido la de construir una finca y para ello ya ha comenzado a comprar viñedos. Sin embargo, la primera etapa de su evolución ha sido el establecimiento del negocio micro negociant: una fase que le ha permitido establecer una bodega y afinar sus ideas y su comprensión de los terruños con los que quiere trabajar. La forma en que Leroux ha estructurado este aspecto de su negocio es muy innovadora. Su objetivo ha sido crear los mismos estándares de calidad de los mejores Domaines, a pesar de no poseer la mayoría de los viñedos. Tiene relaciones a largo plazo con los productores con los que trabaja, algunos de los cuales paga por área de tierra en lugar de la cantidad de fruta cosechada. Esto le permite dictar rendimientos más bajos, madurez, fecha de cosecha, etc. Solo trabaja con cultivadores de alta calidad que aran o no usan herbicidas o pesticidas. La mayoría son orgánicos o biodinámicos. Para aquellos que no lo están, se entiende que pasarán a los orgánicos durante un período de cinco años. El conocimiento de Leroux de la Côte es enciclopédico y ha podido desenterrar algunas fuentes muy interesantes, que antes apenas se conocían, para su carpeta. Es importante no subestimar lo cerca que trabaja Leroux con estos productores, ya que esa es una de las claves de su capacidad para obtener la mejor calidad de fruta de los viñedos. No hace falta decir que nunca compra jugo o vino terminado, solo fruta, y que él indica las fechas de cosecha y recogerá él mismo si es necesario.